第331章 孤城困局问鬼帝

战报传入盛京时，董武正搂着两名舞姬饮酒作乐。

信使话音未落，玉杯已砸碎在地。他已一把推开怀中女子，长剑出鞘，寒光闪过，几名近前侍奉的舞姬顷刻香消玉殒。血溅锦席，可董武的怒意却分毫未减。

江都陷落，意味着盛京最后一道屏障已失。蛰伏鸡鸣寺的七万义军，此刻已与明友诚部合流，其势骤壮。而北岸诸侯联军连日猛攻未歇。

至此，南北夹击之局已成。

此前，他从未将明友诚放在眼中。纵使黄元儿兵不血刃连取三城，在他看来也不过是一群乌合之众，只要击退北岸诸侯联军，翻手便可碾平这群草寇。

然而江都的战报却给他浇了一盆冷水，那个素来被他轻视的草寇，竟歼灭了五千西凉铁骑！

五千铁骑虽然不多，但毕竟是他纵横西凉的精锐，五千人，足以伤筋动骨。

局势，彻底翻转过来。

待北门联军暂退，董武即刻召齐众世家家主与军中将领。

他将战报掷于案上，声沉如铁：“江都的消息，诸位想必都已听说了。朕五千西凉铁骑，连同江都一万守军，两日之间损伤殆尽。如今南北受敌，造成今日这般局面的，究竟是谁留了力、存了私，朕心里清楚。”

他目光缓缓扫过堂下众人，指尖叩在案沿，敲出一声闷响：“那明友诚不过草寇起家，若尔等真将族中底蕴尽数托出，何至于让一群流民凑出的乌合之众，一直打到朕的盛京城下？”

董武话音刚落，堂中众人头颅齐齐垂了下去。

无一人敢抬眼。

董武声音未停，继续说道：“自诸侯联军渡江以来，朕依尔等所言，凭临江天险固守。如今江都既失，明友诚得诸侯之助，不日便能拉起一支水军。南人善舟，尔等应该比朕更加清楚。若其水军与北岸联军合流，盛京便是风雨危城。眼下已是生死存亡之刻。今日若想不出破局之策——”

话音戛然而止，董武虽未再言，但那起伏如沸的气息，与几乎凝成实质的威压，已昭然若揭。今日若吐不出个有用的字来，谁也走不出这道门。

殿中死寂了约莫三息。

低语声如潮水般漫起，又迅速沉淀下去。

世家家主们交换着眼神，将领们盯着脚下金砖的纹路，无人敢出声。

董武的指节在紫檀案沿又叩了一记，不重，却让所有杂音瞬间消失。

“说话！”

司直粲缓缓起身，这位须发斑白的司家老祖执的是文臣礼，身形却透着武人的沉凝：

“陛下，当务之急在南非北。明友诚虽据江都收义军，但根基未固。其部多为步卒，水军新立，舟楫未齐，阵列未成。臣请遣精锐自陆路疾击，趁其立足未稳直捣本阵。南患若解，北岸联军便成孤势。”

对面一员虬髯将领冷哼一声：“轻巧话谁不会说？精锐？江都一役已折损五千西凉铁骑，盛京周边还能抽多少精锐出来？南人步卒是不擅野战，可如今他们据城而守！骑兵本就不善攻城，强攻？拿我西凉儿郎的命去填么？”

“宇文将军此言差矣”，司景桓整袖起身，青衫微摆：“将军只见江都之失，却未察其败因。马骁冒进出城野战，方致全军尽没，非战之罪。”

他又转向董武，声音清晰，“明友诚如今所倚仗者，不过黄元儿麾下数千老卒。余众皆新附之民，阵脚未固。我军虽损西凉铁骑五千，盛京周边仍有九万可战之兵。陛下可分两路，一路佯攻江都，牵制其主力；另一路轻骑疾驰，直取平江，彼处乃其屯粮练兵之根。平江若失，明友诚前军不战自溃。”

“绕袭？”被称作宇文将军的汉子冷笑道：“司家主可知平江与盛京之间有多少关隘？又有多少双眼睛盯着？联军两万步卒正钉在江都北面，你拿什么绕过去？飞过去吗？”

殿内争议渐起。有人提议暗通北岸军中故旧，许以裂土封侯之诺，分化联军；有人主张尽收百里粮秣入城，据坚城拖垮敌军；更有人眼含闪烁，语中已带“暂退西凉，徐图后举”之意。

董武闭目听着，额角青筋隐现。

他被称作西凉虎，何曾这般憋屈过？

堂下这群人不过一群蠢材，倘若朱子在此，他何至于此啊！

直到一个声音从末座传来，不高，却让满堂嘈杂为之一静。

“诸公所言，皆未触及根本。”

众人循声望去，只见一个坐在靠门位置的青衫中年人缓缓起身。他约莫四十岁，面容清癯，一身半旧儒衫浆洗得发白，正是州牧赵礼。

一个在盛京世家的宴席与密议中，早已被淡忘的名字。

“哦？赵礼”，董武睁眼，目光如炬：“你有何见解？”

赵礼朝御座躬身一揖，却转向满堂诸人：“敢问诸公，明友诚何以至此？”

堂中静寂，无人应声。

赵礼自问自答：“因他给了活路。饥民得食，寒者得衣，归附士族保其家产，投诚武将授以实权。他举的是‘义’字旗，收的是人心。而我们加赋税，征壮丁，纵兵掠民。纵有十万铁骑，可挡得住千里民怨？”

堂中响起几声压抑的嗤笑。司直粲摇头：“赵大人言重了。刁民作乱，古来有之，何曾真成气候？”

赵礼的声音依旧平稳：“黄元儿麾下三万老兵从何而来？三年前江州大旱，朝廷赈粮被层层盘剥，饿殍遍野。明友诚私开余城粮仓，收下第一笔人心。继而安置流民，分田授银，使人得活。如今他麾下十万人里，有三万是当年受他一饭之恩的江州子弟。这些人，皆是有家室、记得恩仇的活人！”

董武眼神微沉，语气有些不满：“赵卿此言，是在指责朕施政有失？”

赵礼垂目抱拳，声音淡道：“微臣不敢，只是如实陈述江州民情。”

刘家家主刘墉眉头紧锁：“那依赵大人之意，是要我们效仿那草寇，也开仓施粥收买人心？”

“迟了”，赵礼摇头，“如今盛京百里之内，百姓畏我军如虎，信明氏如日。此时再行小惠，徒增讥嘲。”

宇文阔按刀向前半步，神色不耐道：“那你说该如何！”

赵礼沉默片刻，缓缓道：“攻心。”

说罢，他又走到堂中，面向董武：“陛下，明友诚立身之本在于‘义’字。若破其义名，其军心必定自溃。江州士族所以附逆，不过求存畏祸。若陛下诏：凡阵前倒戈者，不仅既往不咎，更论功行赏，赐以爵禄田宅；凡斩明友诚、黄元儿首级者，立封列侯，授以节钺。重利之下，必有勇夫。便可不战而破。”

“至于北岸联军……”赵礼声音低了下去，“公羊班之所以能统合四十万众，所恃无非‘讨董’二字。若这‘大义’之名，被动摇了呢？”

董武目光一凝，身子微微前倾：“说清楚了。”

“说到底，联军诸侯本非一心。青州王衍与济州马亦怀向来不和，蜀州沈不寒虽重义气却也不愿部下送死，宣王想当皇帝更非一日。他们今日合兵，明日便可因利翻脸。”

赵礼语声平静，继续道：“只需一封信、一个承诺，或能让诸侯相互猜忌的东西……南北夹击之势，或许便可从内部瓦解。”

堂中再次陷入寂静。

这一次，无人反驳。

董武的目光在赵礼脸上停了片刻，忽然抬手：“此议可行。赵卿照此去办。都退下吧！”

众人如得敕令，纷纷躬身退出。

“对了，杜家主”，董武复又开口，“你留一下。”

被点到名字的杜淳微微一怔，自董武入主盛京以来，他一直刻意淡出众人视线，诸多事务皆交予族中子弟出面，未想还是被注意到了。

不过他也并未慌张，只垂手而立，神色很松泛地抬起眼皮，“不知陛下只留下微臣所为何事？”

董武起身走下玉阶，停在杜淳面前，声音压得很低：“杜家主，南北之困赵礼虽暂有对策，但思来想去，朕心中仍是难安。你杜家掌盛京百年漕运水路，自有旁人不及的通道。若真到了不可挽回之时——”

他略微一顿，像是在权衡字句，“朕要一条能悄无声息返回西凉的路。”

作为西凉节度使，他董武从不孤注一掷，向来习惯了备有后手。纵使赵礼献策在前，他心底仍存着一丝质疑。

杜淳皮肉不笑，只翻了个眼皮：“陛下言重了，如今盛京尽在诸侯耳目之中，以陛下之能尚难施为，臣更是无计可施。”

“杜家主说这话便是无趣了”，董武脸色渐沉，声音仍保持着平静：“旁人或许不成，可你杜淳是何人呐？莫说诸侯联军，纵是萧衍亲临，你也有法子送朕出城！”

说到这，董武嘴角浮起一丝冷冽的弧度：“朕说得可对？南方鬼帝，杜琼！”

话音落后，杜淳身形骤然一僵，他抬眼，一抹杀意稍转即逝。