第324章 少年情字因何起

幽州官道上，七月十七的日头正毒。

路面被晒得晃白，一脚踩下去，浮土便窜起一股细烟。道旁老槐的叶子耷拉着，蝉声一阵急一阵缓，扯得人耳根子发麻。

楚七走在前面，青布直裰洗成了灰白，芒鞋磨损得露出草梗。他步子不快，却每一步都像用尺量过，不多不少两尺三寸，脚印在浮土上烙得清晰。

姜云升跟在后头，背着个粗布包袱。里头除了两件换洗衣裳就是楚七硬塞给他的三本书，《中州山川考》、《九流百工录》、还有本薄薄的《气穴初探》。

他们已经走了四天。

头一天姜云升还默数着道旁的界碑，一里一块，像在丈量这片陌生却又熟悉的土地。第二天便只剩重复的脚步与扬尘，连风里的土腥气都成了固定的刻度。第三天，一切凝滞成习惯，眼里的官道不过是一条无限延伸的灰线罢了。

到了第四日，耳畔的风声蝉鸣都已淡去，他脑海里只剩萧若宛那句平静又简单的话了——

“我要招婿了。”

她说这话时，天策府后园的竹亭里只有风过竹叶的沙响。一席藕荷色襦裙，素银簪子，人却站得笔直，眼睛定定望着亭外那池将满未满的荷花。

姜云升记得自己只回了一个“哦”字。

他转身时袍角带起一阵微凉的风，走出后园那刻，方听见亭中传来一声极细的吸气，短促，紧绷，像一根骤然捻住的丝。

他没敢回头。

萧若宛的美，是他平生仅见。便是柳抚盈那般灵动鲜活的女子，立在她身旁也似失了颜色。

可这样的女子，他连半分妄念都不敢有。

一个身无长物、来历不明的少年，凭什么在身份尊贵的郡主面前安然处之？

所以那日亭中，他只能答一个“哦”字，再多的话也只能堵在喉间。因为他自己也不清楚，若真说出口，究竟会是痴话，还是傻话。

“云升。”

楚七的声音从前头传来，不轻不重，恰好打断了他的思绪。

“师父。”姜云升敛神，快步跟了上去。

楚七没有回头，步子依旧是不紧不慢的两尺三寸：“今早赶路至今，你有三次险些撞上道边的树干。可是心里有事？”

姜云升沉默片刻：“没有。”

“那就是有。”楚七停下步子，回身看他。老人的眼睛静得像深秋寒潭，能映出人影，“说。”

姜云升喉结动了动，话到嘴边却拐了个弯：“师父……喜欢一个人，是怎样的？”

楚七眉梢微扬，复又转身继续走，声音随风递来：“喜晨昏皆念，愿他顺遂。你这一问，莫不是天策公要为郡主择婿了？”

岁月久了，眼睛便成了尺。姜云升又是他一手带大的孩子，心里藏着什么事，都清清楚楚地写在了脸上，他自然能一眼看破。

姜云升喉结动了动：“嗯。”

“你心里不痛快？”

“……不知道。”

楚七笑了，笑声里有着姜云升辨不分明的东西：“不知道，便是有了。人心这潭水，平日看着清透，真丢块石子进去，才见底下沉着什么。”

他忽然停下，没回头，只轻问道：“云升，你今年多大了？”

“十七。”

“十七。”楚七复述了一遍，像在掂量这两个字的份量，“说大不大，说小不小。放在寻常人家，是该议亲的年岁；放在天策府，是开始执掌营务的时候；放在江湖，正是初出山门的年纪。”

老人顿了顿，又问：“可放在你自己身上呢？你觉得，你该做些什么？”

姜云升愣住。

该做什么？

他不知道。

在天策府时，每日无非是练剑、读书，偶尔随将领巡城。萧衍待他亲厚如子侄，给的庇护与机会，比许多世家子弟都多。而与郡主相处的那些日子虽短，却像淡墨滴进清水，不知不觉间已晕染了满池。她的眉眼、笑声，乃至偶尔使小性时微蹙的鼻尖，都成了记忆里抹不去的痕迹。

那些时光原本如一卷淡彩工笔，如今却陡然被泼上浓墨，晕成一片混沌。离开天策府后，前路忽然空荡荡的。继续做捉刀人么？这个念头浮起来时，连自己都觉得轻飘飘的，落不到实处。

“我不知道。”他老实说。

“不知道就对了。”楚七语气很淡，像在说今日的天色，“十七岁的人，有几人真明白过自己想要什么？不过是被时势推着走罢了。推得久了，便以为那条路原就是自己选的。”

正说着，前方官道拐了个弯，路边现出个茶棚，茅草顶被日头晒得焦黄，一个老妪正蹲在土灶前吹火。

楚七径直走过去坐下：“就在此地歇歇脚吧。”

老妪舀来两碗粗茶，汤色浑黄，浮着茶梗。楚七接过来便喝，姜云升捧着碗，只看见碗底沉着半张模糊的脸。

姜云升忽然抬头：“师父，若心里有事不知如何决断……该去问谁？”

楚七放下碗，用袖口拭了拭嘴角：“问谁都不如问己。但问己之前，须先看清那事的本来面目。”

“如何看清？”

“两条路。”楚七竖起两根手指，“一是等。等岁月把水里的泥沙都沉淀下去，水清了，影自现。二是搅。使劲搅，把底下那些不肯见光的东西全翻上来。痛是痛了些，但快。”

他看向姜云升：“你选哪条？”

姜云升沉默了很久。

茶棚外恰有马蹄声滚过，是一队行商，扬起的尘土扑进棚里，迷蒙蒙罩了一桌。

待那阵喧嚷远去，尘土缓缓沉落时，他才低声开口：“师父，我想选快的。”

楚七笑了，这次是真真切切的笑。

“那就问问你自己。”老人声音不重，却字字千钧，“你与郡主相处这些时日，感觉如何？”

“很好。”

“怎么个好法？”

姜云升闭上眼。

自己与郡主真正的照面，其实不过三回。

第一回在奉天城外废墟间，只远远一眼，却如惊鸿掠影，却再难拂去。

第二回是离开了御妖长城，他被徐如狗封了修为，孟锡的杀手如影随形。生死一线间，他见识了郡主不输男儿的气概，也瞥见过她属于女子的万般柔情。

第三回便是蜀中大会。郡主立于风波中，处处周全，仿佛天下棋局皆在指掌。这般女子，他平生仅见。

还有前几日竹亭中，她说“父亲要给我招亲了”，目光落在他脸上，像是在等着什么。

而他只答了一个“哦”。

姜云升睁开眼。

碗里的茶，早已凉透。

“我……”他喉咙发紧，像是被什么噎住一样，“师父，我好像做错了什么。可我不明白郡主的心意，更怕只是自己的一厢情愿。”

楚七没有接话，只端起茶碗，缓缓啜饮。碗沿遮住了他半张脸，只剩一双眼睛在暮色里平静得如古井。

远处传来钟声，是官道旁一座小寺庙的晚钟。钟声悠悠荡荡，像是要把世间的烦恼都荡开。

“世间情事其实与修剑并无二致，首需勇气。”楚七终于放下碗，几枚铜板轻轻落在木桌上，“不知答案，便亲自去寻。”

他起身离座。

姜云升背起包袱跟了上去。

走出茶棚时，他驻足回望来路。

官道如灰线，蜿蜒没入远山淡影，天策府在那个方向，萧若宛也在那个方向。

而他正朝另一个方向而去。

“师父，”他忽然开口，“若答案并非寻来，而是某日水到渠成呢？”

楚七脚步未停，声音混在风里，带着莫名的唏嘘：“路是你自己选的。想回头，随时都能回。只是等你转回身时，那条路是否还在，路上的人是否还在，便由不得你了。”

老人顿了顿，又轻轻摇头：“人生不过短短数十载，最经不起的便是等待，等来等去，等到的多是遗憾，错过的便已成定局。若是真喜欢，便去说。不说，你怎知她心意？又岂知这是不是与她今生仅有的相见？”

夕阳西垂，将两道影子长长地投在官道上，像用淡墨在初秋的尘土里拖出的痕。

姜云升不再言语，只沉默地跟在后面。

他忽然想起蜀中大会归途中的一幕，萧若宛发间步摇坠下一颗珠子，滚落脚边。他俯身拾起递还，她却未接，只淡淡道：“既已散落，便已无用。你若不嫌，便留着罢。”

那颗珠子此刻正躺在他包袱最深处，用半旧的素帕仔细裹着。

他那时不知什么叫作念想。

现在好像有点明白了。